Единственный подиум, два казахстанца в тройке и обрыв через год

Андрей Кашечкин поднялся на подиум гранд-тура один раз — и этот раз вышел особенным: на Вуэльте-2006 два верхних места из трёх заняли казахстанцы. Первым финишировал Александр Винокуров, третьим Кашечкин, между ними уместился испанец Алехандро Вальверде. Для страны, которая до того гранд-туров не выигрывала вовсе, это был максимум, и повторить его с тех пор не удалось никому. Для самого Кашечкина подиум оказался не стартом серии, а вершиной: следующий по величине его результат вдвое скромнее, и разделяет их не спад формы, а один август. Через десять месяцев его проба дала положительный результат на переливание крови.

Вуэльта-2006: три минуты до второго места

Та Вуэльта стартовала 26 августа 2006 года и финишировала 17 сентября 2006 года: 21 этап, 3192 километра. Винокуров прошёл дистанцию за 81 час 23 минуты 07 секунд. Алехандро Вальверде уступил ему 1 минуту 12 секунд, Кашечкин — 3 минуты 12 секунд. От второго места Кашечкина отделяли ровно две минуты. На трёхнедельной гонке это меньше, чем кажется со стороны: две минуты набираются одним неудачным горным финишем или одной разделкой, проведённой без запаса. Это самое близкое, к чему он подбирался за карьеру, и подобрался он там, где команда работала на другого лидера.

Сезон 2006 года дал Кашечкину не только место в тройке. Восемнадцатый этап той же Вуэльты остался за ним, и это была его единственная этапная победа на гранд-турах. Весной он выиграл 6-й этап Париж — Ниццы, одной из главных весенних многодневок календаря, а летом — чемпионат Казахстана в шоссейной гонке. Три победы за сезон для гонщика такого профиля — много. Кашечкин не был спринтером и не выигрывал за счёт финишного рывка в пелотоне: его победы приходили из отрывов и на подъёмах, где решает умение держать темп, а не разгоняться. Сезон 2006 года остался лучшим в его карьере сразу по трём показателям — место в общем зачёте гранд-тура, победа на этапе и национальный титул.

Что он выигрывал до этого

К Вуэльте-2006 Кашечкин подошёл не новичком. Первую заметную победу он взял ещё в 2001 году, выиграв общий зачёт бельгийской многодневки Le Triptyque des Monts et Châteaux. Тогда он выступал за Domo–Farm Frites — команду, куда казахстанцы в начале двухтысячных попадали редко. Следующие три года прошли без громких результатов: сезон в Quick-Step–Davitamon, потом переход во французскую Crédit Agricole. Отдача пришла в 2004-м, когда Кашечкин выиграл общий зачёт Sachsen Tour и однодневку Grand Prix de Fourmies. Две победы разного типа за один сезон, многодневка и классика, показали, что он умеет и то, и другое. Именно эти результаты подвели его к контракту с Liberty Seguros–Würth, куда он перешёл в 2006 году. Оттуда и началась вуэльтовская история: команда собирала состав под общий зачёт, и Кашечкин попал в него не помощником, а вторым человеком по результату.

Гранд-туры: восемь стартов, пять финишей

Подиум и этап 2006 года стоят особняком, а вся остальная его статистика на трёхнедельных гонках выглядит иначе. Всего Кашечкин выходил на старт восьми гранд-туров и доехал до финиша пяти. Три схода на восемь стартов — доля высокая даже по меркам гонщика общего зачёта, и распределены они неравномерно: два пришлись на Тур де Франс, один на Вуэльту. Первый его гранд-тур, Вуэльта 2002 года, закончился сходом; тогда ему было двадцать два. На Тур де Франс он дебютировал в 2005-м и занял 19-е место, свой лучший результат на этой гонке. В 2007 году, уже в составе Astana, сошёл с дистанции.

После возвращения картина изменилась полностью. Вуэльта 2010 года дала 18-е место, 2011-го — 89-е, 2012-го — 34-е. На Тур де Франс 2012 года он финишировал 78-м, в 2013-м снова сошёл. Джиро д’Италия в его карьере не было вовсе — редкость для гонщика, проведшего в профессионалах тринадцать сезонов. Разрыв между третьим местом 2006 года и следующим лучшим результатом составляет пятнадцать позиций. Такой обрыв в таблице обычно означает либо травму, либо перерыв, и в его случае это был перерыв.

Таблица читается в два столбца по вертикали. Вуэльта вместила всю его карьеру общего зачёта: подиум, восемнадцатое место, восемьдесят девятое, тридцать четвёртое. Рядом, под Тур де Франс, стоят девятнадцатое место, семьдесят восьмое и два схода. Джиро пустая целиком. Гонщик, который на одной трёхнедельной гонке доехал третьим, на другой не финишировал выше девятнадцатого, и это разница не в форме, а в том, под какую гонку строился сезон.

Шесть команд за тринадцать лет

Карьера Кашечкина уместилась в тринадцать сезонов и семь контрактов. Команд при этом было шесть: в Astana он возвращался дважды. Начинал в бельгийской Domo–Farm Frites, через год перешёл в Quick-Step–Davitamon, потом два сезона провёл во французской Crédit Agricole. Сезон 2006 года он отработал в Liberty Seguros–Würth, следующий — уже в Astana. Переход выглядел логичным: команда собиралась вокруг казахстанских гонщиков, и Кашечкин с Винокуровым составляли её ядро сразу после совместного подиума на Вуэльте.

Вернулся он в итальянскую Lampre–Farnese Vini в 2010 году, а с 2011-го снова выступал за Astana — до конца карьеры. При росте 1,84 метра и весе 72 килограмма он был универсалом, а не чистым горняком: такое сложение позволяет ехать и разделку, и подъёмы, но не даёт решающего преимущества ни в том, ни в другом. Родился Кашечкин 21 марта 1980 года в Кызылорде.

В таблице команд видно разрыв, которого нет ни у одного другого казахстанского гонщика того поколения: между сезоном 2007 года и сезоном 2010-го у Кашечкина пусто. Два полных года без контракта — это не смена команды и не травма, а следствие дисквалификации, и календарь показывает её прямее, чем любой текст.

Август 2007 года

1 августа 2007 года внеплановая проба, взятая у Кашечкина в турецком Белеке, дала положительный результат на гомологичное переливание крови. Проба была внесоревновательной: гонок в тот момент он не проводил. Команда Astana отстранила его немедленно, не дожидаясь анализа контрольной пробы. Месяцем раньше положительный результат на то же самое дал его партнёр по команде Александр Винокуров — по ходу Тур де Франс. Для Astana проба Кашечкина стала третьей положительной за три месяца 2007 года, и это было уже не совпадение отдельных случаев, а положение всей команды.

Кашечкин был дисквалифицирован на два года. Спортивный арбитражный суд отклонил его апелляцию уже после того, как срок дисквалификации истёк, с опозданием на неделю. Практически это решение ничего не меняло, но закрывало вопрос юридически. В профессиональный пелотон он вернулся в 2010 году, то есть больше чем через два года после пробы. Для гонщика общего зачёта такой перерыв дорог: форма на гранд-турах набирается сезонами, а не месяцами, и вернуться на прежний уровень после подобной паузы удаётся немногим.

Что было после возвращения

После возвращения Кашечкин не выиграл ни одной гонки: все его победы приходятся на 2001–2006 годы, то есть на первую половину карьеры. Четыре сезона он доезжал гранд-туры в третьем и восьмом десятке, дважды сходил. Профессиональную карьеру он закончил в 2013 году, в тридцать три — возраст, в котором гонщики общего зачёта нередко показывают лучшие результаты. Его собственный лучший результат к тому моменту был семилетней давности. В истории казахстанского велоспорта Кашечкин остался человеком одного подиума, но подиума, который до сих пор никто не повторил: Вуэльта-2006 остаётся единственным гранд-туром, где два казахстанца поднялись на пьедестал одновременно.

Что этот подиум значил для страны

Вуэльта-2006 остаётся единственным случаем, когда два казахстанца закончили гранд-тур в тройке. Винокуров выиграл гонку, Кашечкин отстал от него на 3 минуты 12 секунд. Оба ехали за одну команду, и общий зачёт для неё сложился так, как складывается редко: лидер и второй по результату гонщик оказались из одной страны.

Дальше их пути разошлись. Один вернулся после дисквалификации и выиграл олимпийское золото, другой вернулся и не выиграл больше ничего. Разница между этими двумя возвращениями и есть главный сюжет казахстанского велоспорта тех лет — и он читается по таблицам результатов, а не по заявлениям.