Прогноз: Ливерпуль — Арсенал

Таблица при этом упрямо напоминает, кто здесь фаворит. Арсенал второй с 21 очком после 8 туров, у Ливерпуля 12 очков после 7, пятое место. Девять очков разницы при одной игре в запасе — пропасть не смертельная, но ощутимая.

Новый тренер, ушедшие звёзды и домашний 0:3 от Сити

Чтобы понять, откуда у хозяев взялся кураж, надо вспомнить, с чего начиналась осень. Летом Ливерпуль сменил тренера: 30 мая клуб расстался с прежним, 4 июня назначил нового. Вместе с тренером сменилось и лицо команды: трое многолетних лидеров ушли свободными агентами, а самой громкой покупкой стал игрок из ПСЖ за 106 млн фунтов.

Старт вышел нервным. В первом туре Ньюкасл 2:2 Ливерпуль, причём второй мяч гости забили с пенальти на 90+9-й минуте. Потом дома Ливерпуль 2:2 Ноттингем Форест и Ливерпуль 0:0 Фулхэм. На выезде команда при этом выигрывала: Ипсвич 0:2 Ливерпуль, Борнмут 0:1 Ливерпуль. Получилась странная картина, которая держится до сих пор: в лиге Ливерпуль дома не выиграл ни разу, а все три победы добыл в гостях.

Зато дома в других турнирах «Энфилд» побеждать не разучился. Ливерпуль 2:1 Атлетико в первом туре Лиги чемпионов, Ливерпуль 3:1 Тоттенхэм в Кубке лиги — это сентябрь, тот самый, когда в чемпионате дома шли ничьи.

А потом было 11 октября. Ливерпуль 0:3 Манчестер Сити при 60 338 зрителях — единственное поражение команды в лиге и, честно говоря, самый тяжёлый вечер сезона. После такого обычно начинаются разговоры про кризис. Они и начались бы, если бы не следующие десять дней.

Забавная рифма: тот же самый счёт, только в обратную сторону, Арсенал показал ещё 16 августа. В Суперкубке Англии Арсенал 3:0 Манчестер Сити. Одна команда начала сезон с разгрома Сити, другая к середине осени сама получила от него три мяча дома. По одному этому можно понять, у кого старт получился увереннее.

Десять мячей за неделю в Лиге чемпионов

Ответ на поражение получился громким и немного безумным. 14 октября ЛАСК 3:6 Ливерпуль, и половину этих голов забил тот самый летний новичок из ПСЖ — хет-трик на 24-й, 37-й и 66-й минутах. Через три дня в лиге Брентфорд 1:2 Ливерпуль, причём хозяева с 45+8-й минуты доигрывали вдесятером, а оба гола Ливерпуль забил после перерыва, на 62-й и 70-й. Ещё через три — Ливерпуль 4:3 Вильярреал. Шесть плюс четыре — десять забитых в двух еврокубковых матчах.

Это та самая арифметика, после которой команда выходит на поле с ощущением, что забьёт кому угодно. Но у неё есть изнанка, и о ней нельзя молчать: в тех же двух матчах Ливерпуль пропустил шесть. Три от ЛАСКа, три от Вильярреала. Такой кураж прекрасно выглядит в хайлайтах и очень дорого стоит против соперника, который умеет наказывать.

Любопытно, насколько по-разному Ливерпуль выглядит в двух турнирах. В чемпионате у него 9 забитых и 8 пропущенных за 7 туров, то есть нормальная, почти скучная команда. В Лиге чемпионов — двенадцать забитых и семь пропущенных за три матча, все три выиграны. Как будто по вторникам и средам на поле выходит другой состав, а может, просто другой характер.

Арсенал ровно такой соперник. Пять пропущенных за 8 туров АПЛ, 13 забитых, 7 побед. Его октябрь — образец экономии: Арсенал 2:1 Лидс, Ноттингем Форест 0:1 Арсенал с голом на 80-й минуте, Арсенал 2:0 Эвертон. Между ними — Арсенал 3:0 Лилль и Бавария 2:2 Арсенал в Лиге чемпионов. Ни одного поражения в октябре.

Единственный раз Арсенал всерьёз споткнулся 19 сентября: Брайтон 3:0 Арсенал. Тот же Брайтон, который 25 октября приезжает на «Энфилд». Так что за неделю до Арсенала Ливерпуль сыграет с единственной командой, сумевшей обыграть лондонцев в чемпионате.

Дома Арсенал в лиге выиграл все четыре матча — Ковентри, Челси, Лидс, Эвертон. На выезде три победы из четырёх, и единственное исключение — тот самый Брайтон. Если искать у гостей слабое место, оно не в обороне и не в форме. Разве что в том, что на чужом поле Арсенал в лиге ни разу не забил больше двух.

Брайтон, Челси, Арсенал и Фенербахче за десять дней

И вот здесь, по-моему, спрятан главный вопрос этого матча, и он не про тактику. Календарь у хозяев зверский: 25 октября Брайтон, 28 октября Челси в Кубке лиги, 1 ноября Арсенал, 4 ноября выезд к Фенербахче, 8 ноября Кристал Пэлас в гостях. Пять матчей примерно за две недели, и Арсенал оказывается ровно посередине этой цепочки, через четыре дня после кубкового матча с Челси.

Причём соперники в этой цепочке не проходные. Брайтон идёт третьим с 16 очками после 7 туров и уже обыгрывал Арсенал, Челси четвёртый с 13 очками. Если Ливерпуль выложится в этих двух матчах, к воскресенью у него может просто не остаться ног. Если сбережёт силы — рискует потерять очки ещё до Арсенала. Я не завидую тренерскому штабу, которому предстоит этот выбор.

Арсенал в это же время живёт куда спокойнее. Его последний матч перед Анфилдом — 24 октября с Эвертоном, следующий после — 7 ноября с Халлом. Больше недели на подготовку против четырёх дней. Для команды, которая и без того побеждает с минимальным запасом, лишний свежий день — серьёзный козырь. К тому же следующий соперник после «Энфилда», Халл, — один из трёх новичков лиги, так что ротацию тренер гостей может себе позволить уже через неделю.

Расчёты расходятся сильнее, чем обычно для такого матча. Модель делит шансы почти поровну: 36% на победу Ливерпуля, 26% на ничью, 37% на Арсенал. Один из авторов редакции рядом с ней — 35%, 29%, 36%. Другой куда решительнее за гостей: 55% Арсеналу и только 27% хозяевам. Рыночная линия на момент расчёта ближе ко второму: 30% хозяевам, 26% на ничью, 43% гостям.

Мне ближе всего линия. Кураж хозяев выглядит красиво, но семь побед Арсенала в восьми турах подкреплены обороной, а свежие победы Ливерпуля — шестью пропущенными в двух последних еврокубковых матчах. Все три расчёта, кстати, сходятся в одном: на больше 2,5 гола они дают одинаковые 49%.

Что может сыграть за хозяев, кроме настроения? Лучший бомбардир команды в лиге уже забил 5 — из девяти голов Ливерпуля в чемпионате. А ещё вся эта осень показывает: на выезде у Ливерпуля получается лучше, чем дома, и единственный способ сломать эту закономерность — выиграть у лучшего соперника из возможных.

А для Арсенала это проверка другого рода. Все его выездные победы в лиге — Астон Вилла 0:1 Арсенал, Сандерленд 0:2 Арсенал, Ноттингем Форест 0:1 Арсенал — выглядят одинаково: ноль в своих воротах и минимум риска. На «Энфилде», где хозяева в двух последних еврокубковых матчах забили десять, такой футбол либо сработает идеально, либо впервые за долгое время даст трещину.