Прогноз: Саудовская Аравия — Узбекистан

Поэтому я бы смотрел на этот вечер не через серию, а через январь. Кубок Азии стартует в Саудовской Аравии 7 января 2027 года и продлится до 5 февраля 2027 года. Под последнее в году окно ФИФА хозяева будущего турнира сами искали сильных азиатских соперников, а не удобных статистов. Узбекистан из этой категории. Один из авторов редакции даёт саудовцам 42%, ничьей 26%, гостям 32%. Десять пунктов между крайними исходами — это не пропасть, а скорее лёгкий наклон стола.

Ноль пропущенных за весь Кубок залива

Ноль. Столько мячей саудовцы пропустили на Кубке наций Персидского залива. Серия выглядела так: 23 сентября Саудовская Аравия 1:0 Кувейт дома, 26 сентября Оман 0:3 Саудовская Аравия в матче, который база записывает выездным, 29 сентября Саудовская Аравия 2:0 Ирак, 3 октября Саудовская Аравия 0:0 Катар. Четыре победы и одна ничья, тринадцать очков из пятнадцати, восемь забитых. Катар в полуфинале прошли только по пенальти, 3:2, после 120 минут без голов.

Финал 6 октября в Джидде получился коротким по сюжету. Саудовская Аравия 2:0 ОАЭ, оба мяча на 11-й и 13-й минутах, дальше команда просто держала счёт. Для сборной это четвёртый Кубок залива и первый за 22 года: предыдущий она выигрывала в 2004-м.

Мне хочется слегка охладить восторг. В том же финале пенальти в ворота саудовцев на 38-й минуте отменили после просмотра VAR, а на 88-й ОАЭ попали в перекладину. Сухая серия настоящая, только на последнем отрезке её держали сантиметры и монитор. И соперники все из своего региона: Кувейт, Оман, Ирак, Катар, Эмираты. Против тех, кто играет иначе, эта оборона осенью не проверялась.

С атакой картина скромнее, чем кажется по трофею. Восемь мячей за пять игр — это меньше двух за матч, и больше трёх саудовцы не забили ни разу. Три гола случились один раз, в Омане, ещё дважды было по два, один раз один, и полуфинал с Катаром закончился вообще без голов. Команда выигрывает за счёт того, что не пропускает, а не за счёт того, что разрывает соперников.

Два очка на чемпионате мира и разница минус четыре

Два очка в трёх матчах — так у саудовцев выглядел июнь. Саудовская Аравия 1:1 Уругвай в Майами 15 июня, затем Испания 4:0 Саудовская Аравия в Атланте 21 июня и Кабо-Верде 0:0 Саудовская Аравия в Хьюстоне 26 июня. Четвёртое место в группе H, разница мячей −4, плей-офф прошёл без них. 29 июня глава федерации футбола ушёл в отставку.

Между летом и осенью у команды пролегла заметная дистанция. Те же саудовцы, которые пропустили четыре от Испании, через три месяца на Кубке залива не пропустили ни разу. Честно говоря, я не уверен, что дело в обороне больше, чем в уровне соперников. В рейтинге ФИФА сборная стоит 55-й, и проверить, какой из двух образов правдивее, она сможет ещё до Узбекистана.

Ещё одна летняя цифра, о которой обычно забывают. На всём чемпионате мира саудовцы забили один мяч — в ничьей с Уругваем. Испании и Кабо-Верде они не забили ничего. Оборона с тех пор подтянулась, а вот голов против серьёзного соперника эта сборная не видела с того самого вечера в Майами.

Двенадцать пропущенных у Узбекистана за пять матчей

Двенадцать мячей пропустила сборная Узбекистана в последних пяти матчах, и восемь из них пришлись на чемпионат мира. 23 июня было Португалия 5:0 Узбекистан, 27 июня — ДР Конго 3:1 Узбекистан. Ещё раньше, в первом в истории страны матче на мундиале, Колумбия выиграла 3:1 на стадионе «Мехико». Хотя на 60-й минуте узбекистанцы сравнивали счёт, а у колумбийцев было 64% владения, дебют закончился поражением. Три игры в группе K — три поражения.

Осень вышла другой. 24 сентября в Ташкенте Узбекистан 3:1 Иран, 1 октября там же Узбекистан 4:1 Сирия, и только выезд к корейцам закончился 6 октября счётом Южная Корея 2:0 Узбекистан. Если сложить пять последних матчей, получится две победы и три поражения, шесть очков, восемь забитых и двенадцать пропущенных. Ничьих нет совсем. Эта команда либо выигрывает, либо проигрывает, середины пока не случалось.

И вот тут деталь, которая мне кажется важнее серий. Обе победы Узбекистан одержал дома, все три поражения — вдали от Ташкента. Семь мячей в двух домашних играх и один гол в трёх матчах на чужой земле: разница между двумя лицами этой сборной огромная. В Дохе своих трибун не будет ни у кого. Саудовцы теряют свою крепость, узбекистанцы — свой «Пахтакор».

Корея как общий знаменатель

13 ноября — дата, которую стоит держать в голове. В этот день Саудовская Аравия сыграет в Дохе с Южной Кореей, причём корейская федерация перенесла матч из Саудовской Аравии в Катар из-за атак йеменских хуситов. Узбекистан к тому моменту уже проведёт первую игру окна: 12 ноября на «Пахтакоре» в Ташкенте он примет Россию. То есть у обеих сборных будет по одному матчу перед встречей друг с другом, и база эти матчи ещё не видит.

Корейцы здесь удобная линейка. Узбекистан они 6 октября обыграли 2:0 и без шансов для гостей. Саудовцам предстоит тот же экзамен за четыре дня до Узбекистана. Если саудовская оборона переживёт Корею так же сухо, как Кубок залива, я бы поверил в неё куда охотнее. Если нет, значит, осенний ноль был больше про соперников.

Последняя найденная очная — отборочная, пятилетней давности

3:0 — счёт очной встречи, которую мне удалось найти. Это отборочный матч 15 июня 2021 года на стадионе «Король Фахд»: Саудовская Аравия 3:0 Узбекистан, голы на 25-й, 33-й и 52-й минутах. С тех пор прошло пять лет, сменились составы, а Узбекистан успел съездить на свой первый чемпионат мира. Переносить тот счёт на Доху я бы не стал. Но и списывать его совсем не хочется: три мяча меньше чем за полчаса игры о чём-то говорят, даже если это было давно.

Узбекистан за эти пять лет изменился сильнее соперника. Он дебютировал на чемпионате мира, получил свою группу на Кубке Азии и этой осенью выигрывал у Ирана и Сирии с разницей в два и три мяча. Саудовцы летом набрали на два очка больше дебютанта, но вылетели из группы так же, как он. В этом смысле июнь их уравнял, а осень каждая сборная провела по-своему.

Январь важнее ноября

Для обеих сборных этот матч — генеральная проба перед Кубком Азии. Саудовская Аравия попала в группу A с Кувейтом, Оманом и Палестиной, Узбекистан — в группу B с Бахрейном, КНДР и Иорданией. На групповом этапе они не пересекаются, так что раскрывать карты прямому сопернику никому не придётся. По-моему, это делает игру честнее: прятаться незачем.

Ставка всё равно ниже, чем в официальном матче, — это товарищеская игра, и для гостей вторая за пять дней. Вероятности редакции на этом фоне выглядят осторожно: преимущество хозяев есть, но небольшое, а без своего стадиона его и вовсе трудно объяснить словом «дома».

Остаётся вопрос, который и решит вечер в Дохе. Шесть матчей без поражений саудовцы собрали на своих полях, восемь мячей на Кубке залива забили соседям по региону, а Узбекистан свои победы осени одержал только в Ташкенте. Кто из двух домоседов лучше переносит перелёт?